西关最早的商业聚居区是哪？就是有着“广州特色”地名的TA们！

　　熟悉的人都知道，老西关有第二甫，第三甫……一直到第十八甫。但为什么叫甫？可能没有几个人真能说清楚。

　　甫出现的时间，要早于“西关三宝”形成。据考证，有说法是，十八甫起源于明代，从一至十八甫，都是商业聚落。用现代汉语翻译一下，就是特定产业聚集地的意思。

　　那是清朝初年，平南王尚可喜率清军攻打广州，遭到广州人民英勇反抗，久攻不下。经过艰难攻打取下广州后，尚某竟誓言：从西门起，杀人杀足十八铺。

　　这个“铺”的名字，源自明朝商人的自卫组织。在西关，一共成立了18个商人自卫组织，以防备与对付盗贼，这些自卫组织统一名为“铺”。

　　其中一位王姓部下，一听说杀人，不忍看到生灵涂炭，于是派人连夜在路上每隔一小段路便钉上一“铺”的牌子。清兵沿街杀人，杀到第十八铺就不杀了。这个“铺”字，救了广州不少百姓的身家性命，后来就慢慢演化成了甫。

　　是抗日战争时期，日军扬言要屠城，于是就向本地官员索要地图。当时西关仅有第十甫、第十八甫。为了骗过日军，官员就在地图上胡乱标注了第三甫、第四甫……十一甫、十二甫等，让不少居民幸免于难。

　　其中一说是，旧时广州水系发达，河网密布，沿水多有商铺。甫和埗同义，即为商铺和水埗（码头）的意思。

　　第二种说法是，广东地区古代的土著是南越族，现存的“甫”“圃”“埔”和“埗”，在南越语中都是“村”的音译。广州的黄埔、东圃和十八甫都是指村庄。

　　如果你有幸得到一张古代广州西关的地图，想弄明白十八甫究竟在哪。然后你会发现，1至18，数字序号的排列似乎并不是很有逻辑，找来找去，还唯独缺了第一甫，是什么原因？

　　知情人士会煞有介事的一指：呐，这就是第一甫了。你照着手指头的方向看过去，那处写着大大的三个字：第一津。

　　其实还真不能怪人家。这个第一甫，就在西华路东段北街，有个第一津街，保留了当年第一津的历史记忆。若你去问过老广州的长辈，都知道一条俗语：第一津，冇谱（甫）。

　　至于为什么第一津不叫第一甫，有专家考证，西濠是宋代就有的护城河，第一津就是上面第一个渡口，历史上要比相邻的第二甫久远的多。长辈嘛，有自己的名字，就沿袭旧习惯，叫第一津。

　　第一津接下来，沿西濠水向南流，依次是第二甫、第三甫、第四甫……第八甫，然后涌水转向西流，又有九、十、十一甫，再转向东南是十二到十六甫，再由南转向西是十七甫、十八甫，再转北往东为十九甫。

　　话说，过去西关有几条著名的水系：上西关涌、下西关涌，还有一条是第九甫以南的大观河。走到第八甫就被和河截断，不能再往南，只能沿着河往西走。

　　这个节点上，本来也叫第九甫，但是因为太长，所以就把地势高的一段叫上九甫，地势低的叫下九甫，以德星里为界。著名的上下九步行街，很多外地人都好奇为何有“上下”，或许就是源自这里了。

　　沿着河流，与恩宁路交接这里，就叫第十甫。之后往南转，出现了第十一甫，再往东转，到第十二甫，就这么沿着河流一直绕行，直到回到西濠附近。

　　在明代，一至十八甫都是商业聚落。到了清代，随着十三行贸易的发展，这里就演化成了纺织机房区，从全国各地来的生丝，在这里加工成为绸缎，销售到世界各地。宝华路一带还发展成了贸易富商的居住区，这些上篇“西关三宝”的文章里也有提到。

　　其中十四甫、十五甫和十六甫因为道光年间的大火灾面貌全非，现在已经消失，出现了十五甫正街和十六甫新街。

　　话说，初年，商业的套路和现在一样，相同的行业也喜欢聚在一处，成行成市，获取集中“流量”，方便市民购物。

　　第二甫卖的是刀剪利器，第三甫则集中卖鲜花，第七甫多开报馆，上九甫的绒线铺边成一片，下九甫绸缎店一间接一间，还有，十二甫卖棺木，十七甫卖金饰珠宝玉器，十八甫的茶室令整条街溢满茶香。

　　历史上，上下九被称作西关商廊。是第十甫。它紧连着上下九，两者构成“西关商廊”的整体。要辨别第十甫，最好办法是闻味道，因为走进商廊的这个位置，饮食店铺就成为最大特色。

　　十八甫北侧，还在明清时期形成一个较大的陶瓷市场。经由附近的十四甫码头流通和集散，得到了近水楼台的便利。陶瓷，广州话叫“缸瓦”，故这个地方就叫缸瓦栏，地名则一直保存至今，用了个好听的谐音：光雅里。

　　如今，随着“甫”所依附的西濠、西关涌、大观河等的纷纷隐身，带“甫”的路名已经很少再有。第一津到第八甫，今已易名光复北路、光复中路。

　　在永庆坊，与上下九毗邻的西侧，依然可见十一甫西街、十二甫西街的路名。或许，这种广府原汁原味的历史味道，正是成为人们争相前来探访的原因吧。