西关大屋容颜不改 古朴青砖功不可没

说起西关大屋，你会想起什么？富丽的趟栊门？流光溢彩的满洲窗？花木葱茏的庭院？还是精致的小姐闺房？其实，我每一次去龙津路、恩宁路一带的西关大屋群走走逛逛，除了欣赏上述这些美丽的事物，还会为一块块朴实的青砖折服。它们经历了两百多年时光的刷洗，可还是那么古朴典雅。在一道道幽深的青云巷里穿行的时候，我不禁就想知道，这一块块美丽的青砖，是怎么烧制出来的？其中蕴含着什么样的知识与技艺？

好土造好砖 功夫在细节

看了我对“西关大屋的青砖如何烧制而成”这个问题大感兴趣，你或许会噗嗤一下笑出声，在心里说：“你说趟栊门、满洲窗的制作蕴含了不起的技艺，我还信，毕竟一个精雕细刻、典雅富丽，一个花纹精致、流光溢彩，能做出来，确实不容易。烧块砖头有啥难的？有个土窑不就行了？”

嘿，你要真这么想，如果穿越到清代广州一个砖窑里当学徒，非吃够苦头不可。烧制青砖工艺的第一步是取土，你如果随便从河边取来一堆土，师父拿手一摸，一点也不粘，里边还有沙子，肯定会对你大发雷霆：“烧青砖，土要粘而不散，粉而不沙，你这找的是什么土？今天晚饭别吃了，饿一顿！”

怎么样，知道厉害了吧？烧制用来盖大屋的青砖，连取土都是有讲究的。取来“粘而不散，粉而不沙”的粘土，还不能马上做砖坯。人们得先加上水，然后节奏均匀地踩踏。这活也可以让牛来干，当然，牛也要被训练得听话才行。经过这个环节，土料的含水量才会均匀，烧制出来的青砖才坚固。这个环节看着简单，要做好也不容易，如果你没经过训练就上阵，看上去就不像是在踩踏砖泥，而是像在跳大神，搞不好又要挨训了。

经过踩踏的砖泥，含水均匀、质地细密，可以用来做砖坯了。做砖坯倒真的不算难，把粘稠的土料摔打成长方块，再放入木模“整形”，接着脱去木模，把砖坯晾干，就可以入窑烧制了。不过，像你我这样没有经验的现代青年，如果不抱着谦虚求教的精神好好接受训练，肯定干啥都让人看不顺眼，脱模的时候，砖坯还很软，一不小心就会弄掉一个角；晾坯的时候，忘了在上面均匀地盖一层稻草，大太阳一晒，砖坯又裂了几条缝……前面的功夫就全白费了。工匠精神就是这样体现每一个细节中的。

燃柴烧制青砖 注水考验技艺

话扯远了，回来再说制砖。砖坯晾干后，放入土窑中，把握火候，烧制出美丽坚硬的青砖，是整个制砖流程的最后一步。

话说广州烧砖的工艺早在西汉年间就已出现了，南越王宫署的宫殿、深井就使用了大量的砖头，东汉年间的多处砖墓也让考古学家对古人制砖的工艺颇为叹服。

不过，从西汉至清代末期，持续两千年古人烧砖，一直是用柴草。直到20世纪初，才开始渐渐改用煤炭。古代也不是没有煤炭开采的实践，但技术力量有限，找柴草比找煤容易多了。想一想，荔枝湾畔一栋栋典雅的西关大屋，所有的青砖全是两百多年前的人们用柴草烧出来的，你又不得不佩服先辈的韧劲呢。

取土、踩泥、制坯等环节，师父尽可以放手让受过训练的徒弟们去干，到了真正入窑烧砖的时候，他老人家可就得亲自出马了。这个环节可是最有技术含量的：砖坯之间的间隔距离要适当，否则会通风不畅，影响成砖质量；烧制的时间需要精准把控，火候不到，或烧过了头，烧出来的砖头也就卖不出好价钱了。

虽说早在两千年前，广州人就已学会了烧砖，但烧制青砖的技术可是到了宋代以后才渐渐成为主流的。这是为什么呢？

嘿，如果你学过中学化学，就不该问这个问题啦。如果把砖坯放进土窑后，一个劲儿烧，不进行任何干预，直到“烧熟”为止，砖坯中的铁元素与空气中的氧气充分结合，就会因氧化反应，生成三价铁，烧出来的就是红砖。红砖烧好后，要晾很久，等温度足够低后，才能出炉，否则，非把工人的手烫成“凤爪”不可。

与烧制红砖不同，烧青砖是要人工干预的。通俗地说，就是在快“烧熟”的时候，从窑顶慢慢往窑内注水，水慢慢往下渗，遇到高温，迅速变成水蒸气，新鲜空气就进不来了，还原焰在窑内唱起了主角，氧化反应不充分，砖坯中的铁元素就转化成了二价铁，呈现出来的就是美丽的青灰色。徒弟一边烧火，师父一边注水，得注水注得差不多了，把窑封住，烧制过程就完美结束了。青砖的冷却时间要比红砖短得多，生产效率大大提高，再说它们的耐腐蚀的“能力”也比红砖高很多，在市面上自然更受欢迎。

当然，经验再丰富的老师父，也说不明白这些工艺背后的原理，他们就是尝试再尝试，改进再改进，一代代积累经验，一代代传承。如果没有他们不懈的努力与尝试，我们又怎能欣赏到如此古朴典雅的西关大屋呢？

讲了这么多，才讲了西关大屋的青砖是如何烧制而成的，背后有多少让人叹服的细节功夫。

其实，青砖的烧制只是第一步，古广州的工匠在青砖上玩出的花样可多啦，最有意思的就是姿态各异的砖雕，为广府文化增添了许许多多的色彩。砖雕的美丽往事，我们留到下次再讲吧。

采写/广州日报全媒体记者王月华