8分钟教你辨别College和大U的差别

　　有数据统计，在联合国的一个21个国家的教育索引中，美国得分为99.9，排名世界第一。那么，作为教育领头羊的美国，其高等教育的优势何在？公立大学和私立大学又有哪些区别？

　　众所周知，美国是世界上高等教育机构最多的国家之一。根据美国国家教育统计中心(National Center for Education Statistics)的数据，截至2017-2018学年，美国有4,298所授予学位的高等院校。

　　在NCES列出的4298所大学中，2017年秋季共有1626所公立大学、1687所私立非营利性学校和985所营利性学校。这些数据将这些机构分为四年制学院和两年制学院(通常被称为社区学院)。

　　虽然美国教育部统计了4000多所学院和大学，但外界的评价要比NCES还苛刻。以世界权威排名网站U.S.News为例，该网站每年只对大约1400所美国学校进行排名。为了有资格挤进该榜单，一所学校必须经过地区认证并提供四年本科学位课程。只提供副学士学位的大学和学生人数少于200人的学校都将与榜单无缘。所以很多准留学生通过榜单筛选心仪院校，也不无道理。

　　当我们用中文说起“大学”这个词时，其中包含了不同类别、不同水平的诸多高校，这些学校从规模到学科，甚至是颁发的学位种类都有很大差别，叫法上也包含“学校”“学院”等不同的说法。同样的区别也存在于美国的高校中。在英语语境下，大学往往被统称为“college”，“上大学”也是“go to college”，然而大多数情况下，我们看到的许多大学又是用“university”作为关键词。这两个词究竟差别在哪里？对海外教学状况不了解的留学生在择校时，是否应当顾及学校的名称？美国《读者文摘》杂志近日就两个单词做出了详细的释义，也为国际学生选择学校时给出了参考。

　　University一词最早出现在13世纪，其含义指的是可以提供本科、研究生或专业学科教育的教育机构。世界上大部分国家及地区没有对university设立明确的要求，但也有特例，如美国新泽西洲就规定所有university都必须包含三个以上不同领域的硕士学院。

　　College一词的出现则晚得多。相比university, college更强调本科教育，有些学校甚至未设置研究生课程。当然，这些学校也有设立研究生院的资格。同时，college也可以用来指代学校中的不同学院，如密歇根大学(University)的工程学院(College)。

　　从词义上来说，university和college并不存在绝对不同，它们之间的区别只是一种大方向上的差别。大体上而言，university往往规模更大一些，拥有更多学生;college通常会有更高的师生比。University常常有更多、涵盖更广泛的研究生项目，不过有些college也会设立类似学科。随着时代的发展，university一词在人们的概念里越来越与一些高精尖的事物挂钩，更会让人们联想到高素质、优质的高端技术人才，因此也有越来越多的学校修改校名。而像达特茅斯学院这样的高校，无论是在专业设置还是这位学生人数来看，事实上都更接近university，却保留着college的校名，这更多是为了遵从学校悠久的历史与传统，也是一种学校的“情怀”。

　　既然大部分高校都更倾向于称呼自己为university而不是college，并且在一般人的脑海里，university也更“好听”，那为什么在口语中，“上大学”却还是用“go to college”呢？语言学家对此并没有一个确切的定义，一个常见的说法是当学生结束中学生活，打算踏入大学校门时，他们进入的往往是本科的学习生活。因此重点强调学士教育的college也就更加准确一些。此外，college也可以指代具体的学院——即使学生们进入的大学是university，与他们的教学与生活关系更加密切的却还是他们就读的具体专业学院(college)。因此相较于university这样的“大词”，或许college才能更加准确地表达新生对于未来学生生活的向往。

　　英文中，代表高等教育的词还有如academy、institute等。这两个词常被用在一些专科院校(如理工、音乐、美术、体育等)的同时，也指代一些学校以外的研究机构。其中academy还包括很多高中及以下的专科教育。总而言之，无论是college、university、academy还是institute，都不能成为评判一个学校好与坏的基准。像麻省理工学院(institute)、波士顿学院(college)和美国空军学院(academy)都是知名度极高的高等教育院校，因此留学生在选择院校时，还应参考更多其他的软硬指标，而不是纠结学校的名称。

　　对于在留学生来说，美国大学和学院的区别可能并不是那么明显。“college”这个词在每个国家的意思都不一样，比如在西班牙语中，“colegio”的意思是高中，这可能会让有意赴美留学的国际学生感到困惑。

　　在美国，一些四年制高等教育院校以“college”命名，而一些院校则以“University”命名，那么College和University的区别在哪里呢？

　　通常，以“College”命名的学校都是规模较小的机构，更强调本科教育。有些学院，尤其是美国的文理学院，更注重通识教育，而不是让他们早期专攻某一特定学科。

　　有一些人会觉得文理学院只是文科生才能读的，其实不然。美国有很多文理学院工科也很强，比如近年各榜单排名TOP的哈维姆德学院(Harvey Mudd College)，就以其工科而闻名。

　　还有一些人认为，“文理学院只是基础教育，并无科研实力”，这种看法也是非常偏颇的。举例来说，富兰克林学院与马歇尔学院（Franklin and Marshall College）65%的学生在毕业前会参与科研。

　　美国另一种以“College”命名的学校是社区大学。这些两年制的学校授予副学士学位和职业相关证书。社区大学的招生规模各不相同——有些尽管规模很大，但它们的仍用College”命名。

　　而且，也并不是所有的University都是公立的，这一点在美国尤其明显，即便是藤校也不例外。

　　有时候让国际学生更加困惑的是，规模较大的University通常由较小的College组成。这些College都有一个特定的侧重方向，如商业、工程或社会工作。

　　美国大学有公立和私立之分，有四年和两年之分，有专科和综合大学之分等等。很多人都会觉得“私立贵”、“公立学校人多”，但其实不止如此！

　　通过USnews的排名可以看出，前10名都是私立大学，而排名第一的公立大学位列第19。所以相对而言，申请知名的私立大学要比申请知名的公立大学稍显困难。所以他们更愿意选择积极性很强，有学习能力的学生。

　　在私立学校里，学生们的学习氛围十分浓郁。对于没有受到足够挑战的学生来说，在一个充满积极性以及学习氛围很强的环境下，也许能带动他们在学习经验以及学习态度上获得重大改进。

　　但是公立大学也有强大的师资团队，他们也会“重金挖人”。比如：加州大学伯克利分校就拥有阵容强大的教师队伍。全校共有教授1,661人，获得终身职位的教授占80%，还有8名诺贝尔奖金获得者，100多名名美国科学院院士等。

　　大多数私立学校推崇小班教学模式，班级规模平均10-15名学生。比如，哥伦比亚大学小班教学比例（平均20人以下班级）为82.9%，西北大学的小班教学比例为82.9%，芝加哥大学的小班教学比例为77%，而耶鲁为75.2%。

　　私立学校的班级规模较小，这就意味着学生在上课的时候可以获得更多的个性化关注，并能有更多的机会参与课堂讨论，从而在学习中获得更多。因为不会像公立学校那样，教师有很多学生论文需要批改，所以小班授课也意味着教师可以给学生分配更多、更有难度的作业。

　　一般来说，公立学校的班级规模可以高达30-40名学生（或更多）。但是，这不代表着公立大学不能做到这些。

　　比如历史第二悠久的威廉玛利学院，也是通过小班教学以及广泛的师生互动合作来展示其个性化教育的理念。在威廉玛丽学院，超过99%的本科课堂（包含实验课程）均由教授而非助教授课；超过83%的课堂包含40个或更少数量的学生。但是，相对而言，公立大学的课堂人数还是比较多的。

　　美国留学的同学大部分都会考虑这个问题。在美国留学费用方面，由于公立大学的经费主要来自于州政府税收中的拨款，同时联邦政府也会给予各种补助，政府出钱维持。所以学费会比私立大学便宜一些。

　　而私立大学是由民间资本维持经营的大学，其主要经费来源仰赖学费、捐款、募款等非政府资金，所以相比于公立大学偏贵。那么学费到底多少呢？

　　第一名哥伦比亚大学59430的学费折合民币大学需要41.3万人民币。四年下来，仅仅学费就是160万，可见私立大学的学费是真的很昂贵。而公立大学就要便宜很多，比如北卡罗来纳大学教堂山分校的学费是35,169美元，佐治亚理工学院学费是33,020美元，排名35的佛罗里达大学可以说是性价比很高了，学费只要28,658美元。这也是为什么很多学生和家长都觉得主要区别是在于学费，毕竟太直观了。

　　美国公立大学学生一般比私立大学学生多，而且每个人都来自不同的背景，组成了多元化的环境。如果想要更好的去了解美国的文化，公立大学是不错的选择。同样，人数多，意味着多种多样的社团活动也极为丰富。

　　根据CollegeXpress统计：德州农工大学、印第安纳大学伯明顿分校、拥有近700个学生社团，而佛罗里达大学、宾州州立大学拥有800余个学生组织和社团。而社团人数排名第一的普渡大学拥有9481个社团……

　　私立学校不必根据州法来决定授课内容，因此它们可以提供更丰富、更独特的专业课程。例如，教会学校可以提供宗教课程，像是杨百翰大学是美国最大的教会大学，学生必须选修七学期的宗教课程，校内教规颇严。

　　而且，私立学校通常也可以提供科学方面或艺术方面的高级课程。加州大学伯克利分校还有学生自主设计课程的项目，而今年学生们就设计了“防弹少年团现象”课程，内容为探索该组合各个方面以及社会影响力。

　　很多私立学校提供课后的课程，这种沉浸式的学习环境也意味着私立学校的学生在一天中学习的时间比公立学校的学生多。这代表着学生有更多的时间参与活动或项目，更少的几率陷入困境。

　　如果想要选择学校，除了以上几点，还是需要结合实际情况，综合院校的排名以及专业的排名、学生的生活能力以及学习能力多方考虑决定。同学们要坚守本心，不受他人影响，做出最适合自己的选择。